第9章 不耐熊掌散宴席 登报逐徒仆贪墨 (第2/2页)

调；二是你们进府三年，年龄大多十五、十六，再有两年，须得放归，愿离府者，江府提供嫁妆五千两白银，不愿意者，可留江府五年，而后再次放归，嫁妆一万。”

    十位丫鬟虽知江府慈善，却不知江府这等好爽，不免一喜。

    “尔等莫要高兴太早，余下两年切记勾搭外男，败坏门风，旦有发现，立即杖毙，没收一切家财，两年之后，如想佳婿，自有道理。”

    杨妙儿冷冷道：

    “是，婢子谨记。”

    “红玉先把手中活下停下，一份报纸声明给我！”

    “是，妙儿姐。”

    红玉忙把毛笔架上，转去报纸中翻找。

    ……

    次日一早，中院，理事房。

    杨妙儿唤来门仆章春，交了一份信、一张十银票：

    “即刻出府，前往外城麦庄桥，将信和银票交给大明报社。”

    章春垂首低头，鼠眼窥伺杨妙儿的衣裙，想入非非，忽听大明报社，忙急惊醒：

    “是”

    ……

    京师外城，麦庄桥，大明报社。

    总编文部贞天命年纪，脸瘦无rou，双目炯炯，身高七尺，一身儒士装扮，略显英伟，踩过正堂门槛，立马驮腰谄笑：

    “贵客，我是总编文部贞，您来大明报社是想登报？还是？”

    章春宽额凸目、长手短腿，身穿灰色短褐，斜坐官椅，延颈仰鼻，气焰嚣张道：

    “文掌柜，我家老爷江鹤轩特命我给大明报社送封信！”

    说着把那封信推了出来。

    “掌柜？”

    文部贞暗笑章春没文化，却因江府威势，反而希颜承欢：

    “哎，多谢贵客赐信。”

    章春取出一枚小银锭，摆在茶碗旁：

    “这是五两银子，少爷交信时一同给的！”

    文部贞见那枚银锭，猜了七七八八，因说：

    “哪里的话！江司主为异人、明人的关系作出重大贡献，银钱是万万使不得，万万使不得！”

    说罢又强推给章春。

    章春本为江府小厮，原也是老实巴交的农民，只因江淮饥荒，被迫逃至京师，巧被收在江府，规矩原也学的极好。

    怎奈，异人常万女隐匿府内，仗着盗卖秘籍获得百万家私，于江府外院开设新奇赌局，广招客源，杨妙儿叫梅红蕊叮嘱，只顾约束女婢，少管男仆，时日一长，外院男仆九成参赌，输了个倾家荡产。

    章春经历穷苦饥饿，凭受缙绅白眼，忽见同屋小厮偶赢千两白银，未免心动，奈不过他人怂恿，遂把往日积蓄提出，参与常万女的赌博。

    常万女为赌场庄家，按照地球赌场设置筹码，大肆抽成。

    章春在那赌桌上先赢后输，时日一长，囊空如洗，又经常万女撺掇，贷银参赌博，希冀翻本，谁料越赌愈穷，欠下一万两的高额赌债。

    常万女挟债教唆，拶迫章春屡破门规，依仗江府威名，在外面干起买卖，攫敛京师百姓的钱财。

    学好三年、学坏三天。

    章春一脚踏至歪路，自诩身命难全，平日行为未免放纵，“吃拿卡要”无师自通，今日得差，私吞五两白银，另借江府威名，勒令大明报社半价办差。

    谁料，文部贞卑颜屈膝，又把五两银子强推回来，暗忖杀神威名在异人中间这等好用，鼠眸不免乱转，假意同文部贞推了推，笑着收在兜里。

    “希望贵社尽快为我家少爷办妥此事。”

    章春东窗事发，引火烧身，从头到尾，不留姓名，却又叮嘱文部贞办事。

    “贵客您请放心，敝人为江大人办妥。”

    文部贞满脸堆笑，送着章春出门。

    俟章春出去，文部贞拆开信封，了知前后，慌生疑窦：

    “昨夜张维贤筹办八珍宴席，酬谢江府，闹得沸沸扬扬，声传京城，怎得今日一早就要同他分道扬镳？这翻脸未免太快了吧？”

    恰时，告官者秦象天风尘仆仆赶至门外，瞧见文部贞，出声招呼：

    “文教授！”

    文部贞后天五维不好，要么根骨不够，要么机缘奇差，要么悟性不够，京师帮会各家内功都有尝试，全都无用，独因满腹经纶、学历较高，才被种田总会聘请为咽喉，由总会会员众筹出三万两白银，在京城开办了一间名为大明日报的报社，由他作总编。

    忽听熟悉的声音，文部贞抬头一瞧，见是秦象天，心嗤：

    “这人看似本分，实则野心勃勃，绝非良善农民，用农场主评论种田总会的成员，再恰当无误，堪比西方的种植园主。

    各地帮会虽然争雄，却未忘记养护地球老弱的责任。

    这等农场主自私自利，仗着明人士绅大肆压榨布衣农民，利用所为‘福利’招笼流民，赤裸裸的行使王权，也是窃国者！”

    转念又忖：

    “那种田总会内的农场主田产，数以千计、家私数十万，又有资禀，可习内功，又不参与争斗，修为比一些帮会的高层都要浑厚。

    据传，秦象天家私三十万，水田一万亩，佃农三千户，储粮训练，建制扩张一一不缺，他本亦因普法真人得习《先天功》，时至今日至少有三境宗师的修为。

    然而，此人行事低调，即便被劣绅抢占田产，亦不动武，反用新修的《明律》维护自身，可见此人城府不浅，可为一代枭雄。”

    一瞬千念。

    文部贞徐展笑颜，目有惊意：

    “秦场主？你上周不是才去天津卫办差？怎的回京了？”

    秦象天口唇起皮，捏着一方白巾，擦去脖颈汗珠儿，急匆匆奔至榆木茶几旁，握住茶壶，对口牛饮。

    咕咚咕咚……

    俟他喝饱后，虎躯就势一靠，瘫躺官椅，摆成“大”字形，那对黝黑健腿一经放松，腿肚肌rou立马抖颤，胸口剧烈起伏，气喘吁吁，尽显狼狈。

    “种田总会、北直隶城市帮会相互拼杀，三天三夜，打成一团浆糊，现在不清谁对谁错，只要敢入辛口，无分敌友，一律击杀。”