第二十四章 客栈断案 (第2/2页)


    见他服软，叶义问才叫停，众衙役才住手。

    一旁押司早已备下笔墨纸砚，准备录他口供。

    那于付潭吃不住棒打，便将他与“齐天大圣”串通一气拦路抢劫、分赃等事悉数招认。

    押司笔走龙蛇，迅疾成书，将他口供一字不漏的记在了纸上。

    于付潭说完，便如释重负，伏在地上再不抬头了。

    围观百姓纷纷拿臭菜烂泥往那县尉头上扔，并高喊：“杀了他！杀了他……”

    喊声雷动，吓的那于付潭尿了一裤裆。

    须臾，叶义问向众人摆手示意，众人方才安静下来。

    只听他问于付潭道：“本官最后问你，纵火烧毁府衙之事，你可知情？”

    于付潭伏地央告道：“小人不敢欺瞒大人，纵火之事小人确实不……不知是何人所为。”

    “你可知姓齐的去向？”叶义问又问。

    “小的只知他与我约在同福客栈中见面，其余一概不知。”于付潭已经彻底绝望了，索性不再隐瞒。

    叶义问也看出他未撒谎，便不再问。

    他正要发兵往同福客栈中去，却听于付潭低声道：“小人还有一事向大人禀报！不知大人可愿听？”

    叶义问便道：“快讲！”

    于付潭道：“朝廷里有大员要除掉赵汾，此时恐怕已经到了府城！”

    闻言，叶义问有些吃惊。

    自言自语道：“果真来了！”

    他想不出来此的是哪位朝廷大员？

    事情变的越发蹊跷，也越发复杂。

    齐万盛和朝廷大员都冲着赵汾而来，而赵汾只在府衙内待了一夜，府衙便起火了！

    齐万盛，朝廷大员，和府衙里的这场火到底有何关系？

    这三者竟有如此巧吗？

    一系列的疑问萦绕在心中，让叶义问感到千头万绪，纠缠不清。

    他必须从中理出一个头绪来，方能找到突破口。

    看着溢了一地的黑色粘稠物，他突然想起适才那老者提到的“猛火油”。

    对！就从这“猛火油”和那齐万盛先入手。叶义问心里琢磨着。

    如此一思定，他便向一个姓徐的孔目官和一个姓刘的孔目官招手示意。

    那徐孔目和刘孔目忙到他身边来，等他吩咐。

    见身旁尽是围观者，他怕走漏消息。

    便压低声音对徐孔目吩咐道：“速查清这剑州城里贩卖猛火油的人，若找到就带到同福客栈。”

    那徐孔目官应诺，带着几个兵丁去了。

    回过头，同样压低声对刘孔目吩咐道：“将于付潭捆起来，去同福客栈抓那齐万盛！”

    刘孔目官应诺，几个公差便将于付潭捆起，押着往同福客栈去。

    那于付潭低着头，面色煞白，浑身颤抖。

    围观的百姓跟在队伍后面，也往那同福客栈去。

    一到同福客栈，兵丁将客栈围起，不准人进出。

    叶义问坐镇客栈前堂，运筹指挥。

    刘孔目带公差挨个查房，于付潭挨个辨认房客，寻找齐万盛。

    掌柜和伙计们不知其中缘故，都惊恐万状的聚拢在院中。

    公差搜遍了所有客房，终究未搜到齐万盛。

    叶义问并未感到意外，他已料到是这结果。

    只因他断定，那齐万盛若烧了衙署，必会迅速离去，不会仍在客栈停留。

    目下只有问客栈掌柜和伙计们了。

    叶义问吩咐道：“将掌柜和伙计们唤来问话！”

    待那掌柜和伙计们进来，他问道：“本官问你等话，可要据实说，昨夜子时前后可有人退房离去？”

    一小伙计道：“回禀老爷，昨夜子时一刻确有五人退房！”

    “你可记得他们长甚模样？姓甚名谁？”叶义问又问道。

    “为首的一个人模样雄壮，其他几人都唤他大圣爷爷！小的记的切，只因他们走后不久衙门便起火了。”小伙计答道。

    听闻小伙计此言，叶义问更加坚定的认为，火烧衙署之人必是齐万盛无疑了。

    “你可知他往何处去了？”叶义问又问小伙计。

    “小的不知他们昨夜去往何处，不过……”

    小伙计正要往下说，老掌柜在旁拽了一下他的衣襟，小伙计会意，便不再往下说了。

    “不过什么？为何不往下说？”叶义问听他话中有话，即追问道。

    小伙计口中嗫嚅着，不住偷看老掌柜，不敢出声，憋了一头大汗。

    刘孔目见状，上前吼道：“老爷问你话呐！哑巴啦？”

    吓的小伙计一哆嗦，遂脱口说道：“小的虽不知他昨夜往何处去了，却知他曾去过醉香楼，是他的手下对小的说的，还说见了个朝廷大官。”

    闻言，叶义问愈发吃惊，心说：“想必那齐万盛与朝廷大员已联起手来了！”