第六十四章察尔汗盐湖 (第2/2页)

骆驼饮水吃食，咕噜声连绵不绝。

    “爷，这驿站建的很关键，其挖掘了三口井，两口苦水井供这些牲畜，一口深井甘甜，供人吃喝。”

    中年人在一旁介绍着：“在这里水也要钱，苦水一桶两文，甜水五文，吃食倒是不贵……”

    司马布津津有味地看着，旋即点头而去。

    而这个骆驼队却并未住进驿站，而是给骆驼喂水和吃食后，就来的附近的空地驻扎起来。

    度过一晚后，整个马队继续前行。

    路上遇到一阵沙尘暴，接人行走了十一天，才抵达察尔汗盐湖。

    第一印象就是绿。

    整个湖面好像是一片刚刚耕耘过的沃土，又像是鱼鳞，一层一层，一浪一浪。遗憾的是土地上无绿草，湖水中无游鱼，天空上无飞鸟，一片寂静。

    而那盐花或形如珍珠、珊瑚，或状若亭台楼阁，或像飞禽走兽，一丛丛，一片片，一簇簇地立于盐湖中，把盐湖装点得美若仙境。

    “传说，察尔汗当年这里遍地都是金银珠宝，可是山怪们不够本分和淡泊，为抢夺财宝而终年争战不休。

    仙居昆仑山深处的西王母得知后，她命司水神放下天水来，把这些宝贝都淹了，让谁也拿不到，只留给咱们人族。”

    中年人感慨道：“如今一看，果然不假，这不就是西王母留给咱们的瑰宝吗？”

    司马布则下到地面，他踩了踩，觉得极其厚实。

    他尤难相信，自己竟然走在湖面上。

    这些盐，厚如岩石。

    “爷，这些盐厚数尺，您瞧那么多人在上面走都没事，就别焦心了。”

    司马布这才踏步而行。

    他投目而望，就见许多的汉子，赤着脚在湖面，手中握着锄头或者铁锹，一铲又一铲的将湖中的盐放入竹筐中。

    然后一个个少年，则抬起竹筐，摇摇晃晃的走到岸边的石地，将盐直接倒在地面。

    形成了一座座的小山，阳光之下散发着光芒。

    这时候，身边经过的一个少年脚一滑，差点摔倒，司马布连忙搀扶，得到了谢谢。

    “你会说汉话？”

    司马布颇有几分惊喜。

    “我在上社学。”

    少年也是不害怕，瞪着圆溜溜的眼珠子说道：

    “家里穷，所以我每隔几天就会来一趟，赚了钱再去上学。”

    “在这里干一天多少钱？”

    “五十文。”少年露出笑容：“干足十天，就够我上二十天学了。”

    司马布露出会心的笑容，鼓励道：“一定要上学，只要考中了功名，日后就吃喝不愁了。”

    在西宁府，亦或者绥远，宁夏，牧民都是可以考科举的，这也是除了那达慕大会之外，改变命运的重要途经。

    甚至可以说，科举的远比那达慕大会重要。

    因为那达慕大会竞争太大，无论是汉、蒙，还是什么族群，都可以参加，而且名额有限。

    没有门槛就是最大的门槛。

    “多谢公子。”说着，他拱手谢下，然后毅然决然的背起竹筐，走向了岸边。

    “爷，像这样的少年有很多。”

    中年人忙道：“您可别怜惜他，这可比咱们内地强多了，一天五十文，一个月就是一块五呢！”

    “我知道。”

    司马布懒得理他，将目光投向了湖面。

    湖盐三文一斤，运至西宁的运费是一斤一文。

    兜售至他省，那就是十文左右，如果参杂些别的赚的会更多。

    他家也是盐商出身。

    而且还是陕商。

    当年借着皇帝的声势，被李自成祸害的陕商们集体入川，夺下了井盐。

    拥有了井盐，这让陕商大回血，从而开始大发展，拥有了可以跟徽商晋商竞争的可能。

    而西北的湖盐，自然不会被他们放过。

    他来此，就是为了扩宽司马家的商路。

    察尔汗盐湖属于西北盐场，是由官员进行管理的。

    所有的盐商不会组织马队运输，而是直接让人采购湖盐后，在雇佣马队输送之西宁。

    然后他们才会让自家的商队运送至陕西，甘肃，甚至是河南等地。

    而这，自然是西宁府的规定，为的就是给牧民一条活路，从而留住大量的利润。

    毕竟盐湖属于朝廷，地方可捞不到钱。

    盐商们胳膊扭不过大腿，同时也不敢走过那六百里的沙漠地带，一路上的沙尘暴等恶劣天气，足以将牲畜们折磨欲死。

    专门组建一支骆驼队，则得不偿失。

    所以，湖盐都去了西宁，自然就会征收坐税，即使其税微乎其微，那也是一笔庞大的数字。

    与盐官交流一番后，司马布得知了一个不好的消息：

    即使把盐卖到高原，也需要通过马队将盐输送到西宁，无法就地解盐。

    “该死！”

    司马布恼羞成怒：“这不是南辕北辙吗？”

    他这一趟，可算是白来了。

    即使他准备了三千块银圆。

    中年人则见此，摇头道：“爷，不是我打击你，这些盐官平日里被咱们喂的饱饱的，几千块钱哪里敢乱来。”

    “若是被西宁知道了，指不定要被参一本呢！”

    “难道就没有办法吗？”

    司马布无奈。

    若不能就地解盐，那这等于是让他多跑一段路，而且还容易被发现。

    将盐卖到卫藏国，是司马家未来的新财路。

    要知道在以往，茶马古道才是高原地区最重要的商路，青海这里距离拉萨太远了，自然而然就被人们给忽略了。

    但司马家却窥探到了新路。

    许多藏北的牧民，喜欢来西宁这里买湖盐，这也就意味着广阔的卫藏国，需要一条新的商路，满足其所需。

    茶马古道虽好，但路途太远，而且还要被康国剥削一层。

    开辟新路后，藏红花，冬虫夏草等草药，也能卖个好价钱，更别提还有那么多的皮草了。

    一年利润数以十万计。

    虽遇挫折，不过他却并不甘心，在整个盐湖逛了起来。

    他再次遇到了哪个少年。

    “公子来盐湖是为了什么？是在等人吗？”

    少年认真地问道。

    “嗯？”司马布眉头一挑。

    说着，少年拉着其来到了角落，双目明亮：“私盐的买卖，您敢做吗？”

    司马布大喜，他真是个傻子，就算是朝廷管的再严，私盐怎么可能被断？

    自己光明正大的去问，人家怎么可能会给答复？